Honda จัดงานใหญ่ประจำปีกับงาน Honda Meeting 2017 ที่ประเทศญี่ปุ่น เพื่อประกาศนโยบายแห่งปี 2030 หนึ่งในนั้นก็คือการประกาศนโยบายเรื่องของรถยนต์ขับขี่อัตโนมัติหรือ Honda Automated Drive ที่จะต้องเร่งเครื่องในการพัฒนาให้เห็นอย่างเป็นรูปธรรมในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
ภายใต้วิสัยทัศน์ของ ทาคาชิโร่ ฮาจิโกะ ซีอีโอของฮอนด้า มอเตอร์ ประเทศญี่ปุ่น หนึ่งในเรื่องที่ฮอนด้ามุ่งมั่นในการพัฒนาสำหรับโลกยานยนต์แห่งอนาคต ก็คือการสร้างสังคมไร้อุบัติเหตุ ที่ทุกคนต้องสามารถเดินทางได้อย่างสนุกสนาน มีเสรีภาพและปลอดอุบัติเหตุ
“เป้าหมายของเราคือการสร้างสินค้าที่จะยังคงความสนุกสนานในการขับขี่ ต้องไม่มีความเสี่ยงใดใดเกิดขึ้นในการใช้งาน เพื่อที่จะทำให้ทุกคนยังคงรู้สึกอยากเดินทางตลอดเวลา โดยรถยนต์อัตโนมัติสำหรับทางด่วนจะเริ่มใช้งานได้ในปี 2020 เป็นต้นไป”
จากนั้นก็จะถึงคราวของการขยายออกไปสำหรับรถยนต์ที่ใช้งานบนถนนทั่วไปเพื่อขยายการใช้งานให้กว้างขวาง โดยฮอนด้ามีแผนที่จะเปิดตัวรถยนต์อัตโนมัติ เลเวล 4 สำหรับการใช้งานแบบครบวงจรให้ได้ภายในปี 2025 อย่างแน่นอน
จะเห็นได้ว่า รถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติหรือ Honda Automated Drive นั้นเป็นหัวใจสู่สังคมยานยนต์แห่งความปลอดภัยภายใต้แนวคิดของฮอนด้า ที่ได้แบ่งระดับของการพัฒนาออกไปเป็นรถยนต์สำหรับวิ่งบนทางหลวงและรถยนต์สำหรับใช้งานทั่วไป ที่จะมีความซับซ้อนต่างกัน
เพราะต้องไม่ลืมว่ารูปแบบการใช้งานรถยนต์บนถนนที่แตกต่างกันย่อมส่งผลต่อการพัฒนารถที่แตกต่างกัน บนถนนที่มีเส้นถนนชัดเจนและต้องการความเร็วสูง รถยนต์ที่ใช้ก็ย่อมแตกต่างจากบนถนนขนาดเล็กที่อาจจะมีการลบเลือนของเส้นถนนและการที่ต้องระมัดระวังมากเป็นพิเศษในเรื่องของคนเดินถนน
ฮอนด้าได้แยกการพัฒนารถออกจากกัน โดยรถยนต์ที่นำมาติดตั้งระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติสำหรับทางหลวงได้แก่ ฮอนด้า เลเจนด์ รุ่นใหม่ ขณะที่ฮอนด้า แอคคอร์ด โฉมปัจจุบันที่มาพร้อมอุปกรณ์ต่อพ่วงมากมาย คือการทดลองสำหรับรถยนต์อัตโนมัติสำหรับการใช้งานจริงในรถทดสอบที่ติดตั้งระบบเซนเซอร์มากมาย หัวใจสำคัญอยู่ที่กล้องฝั่งซ้ายและขวาที่จะทำหน้าที่วาดเส้นการจราจรและรักษาการขับขี่ของรถเอาไว้ภายในเส้น ซึ่งฮอนด้าได้ทำการพัฒนาให้สามารถระบุช่องทางการวิ่งของรถได้ แม้จะเป็นช่วงถนนที่ไม่มีความชัดเจน เช่น อาจจะสว่างหรือมืดไปก็สามารถมองเห็นได้
รถยนต์อัตโนมัติสำหรับขับในถนนทั่วไปของฮอนด้าจะสามารถสังเกตได้ว่าควรหยุดรถเมื่อใด หรือจะต้องระมัดระวังในการขับขี่เพิ่มมากขึ้นเมื่อใด เป็นผลมาจากการทำเทคโนโลยีสมองกลรุ่นใหม่เข้ามาติดตั้งเพื่อประสานการทำงานกับระบบเซนเซอร์ต่าง ๆ เพื่อให้ได้ข้อมูลมากที่สุดเพียงพอต่อการตัดสินใจ
จบจากการทดสอบที่ต้องบอกว่าน่าประทับใจกับระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติทั้ง 2 รูปแบบ ฮอนด้าพาเข้าห้องเลตเชอร์ที่ทำให้เราได้ทราบถึงความยากในการออกแบบและพัฒนา Honda Automated Drive ที่ฮอนด้าระบุว่าจะต้องเน้นไปที่ความปลอดภัยของการใช้งานจริงมากเป็นพิเศษ
เราได้รู้ว่าเซนเซอร์ที่มีไว้จับเส้นถนนนั้น จะสามารถคาดเดาเส้นถนนที่หายไปได้ เช่น ในกรณีที่มาถึงสามแยกที่ไม่มีเส้นพาดขวางถนนให้หยุด เซนเซอร์จะทำการคิดประมวลผลด้วยตัวเองว่าควรจะต้องหยุดรถเพื่อตรวจสอบสภาพการจราจรเสียก่อนที่จะขับรถกันต่อเมื่อปลอดภัย
ในรถคันเดียวกันยังมาพร้อมเซนเซอร์ที่จับการเคลื่อนไหนของมนุษย์ ที่ไม่ได้จับแค่ว่าเป็นมนุษย์เพียงอย่างเดียว แต่ระบบจะสามารถคาดเดาการเคลื่อนไหวของมนุษย์ได้จากการสังเกตท่าทางต่าง ๆ เพื่อเตรียมพร้อมให้มีความปลอดภัยสูงสุด และที่สำคัญก็คือความสามารถในการจับความเคลื่อนไหวได้พร้อมกันหลายคน
ทีมงานของฮอนด้ายกตัวอย่างในกรณีที่ถนนมีความคับคั่งทั้งรถและคน ระบบที่ฮอนด้าจะพัฒนาขึ้นมาก็คือ หากรถอัตโนมัติจะทำการหักหลบรถคันหน้าในขณะที่มีคนเดินถนนขวางอยู่ เอไอจะทำการประมวลผลเส้นทางการวิ่งที่มีความปลอดภัยมากที่สุดทั้งรถและคน เพื่อให้เกิดการใช้ถนนร่วมกันได้อย่างปลอดภัย
ต้องขอบคุณความสามารถในการพัฒนาระบบเซนเซอร์ที่มีความละเอียดสูงและสมองกลยุคใหม่ที่สามารถประเมินผลข้อมูลได้อย่างฉับไวและแม่นยำ ซึ่งทั้งหมดนี้จะถูกพัฒนาอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ได้รถยนต์ขับขี่อัตโนมัติที่สมบูรณ์แบบของฮอนด้า ก่อนที่จะเปิดตัวในอนาคตอันใกล้
แต่หากคิดว่ามันยังนานเกินไป คราวหน้าเราจะพาไปควบรถยนต์แห่งอนาคตที่พัฒนาออกมาเป็นที่เรียบร้อยแล้วในปัจจุบัน จะมีอะไรบ้างนั้น โปรดติดตาม…